Pokok kermak merah dikenali di kalangan masyarakat tempatan kerana daunnya yang berwarna merah keunguan dan sering dijadikan ulam, bahan ramuan masakan, serta digunakan secara tradisional dalam perubatan herba.
Dalam kalangan masyarakat India Selatan, tumbuhan ini amat terkenal sebagai “Ponnanganni Keerai”, yang dipercayai sangat baik untuk kesihatan mata, darah dan kulit. Dalam perubatan Ayurveda dan Siddha, tumbuhan ini dianggap sebagai tonik semula jadi yang memperkuat tubuh. Kini, banyak kajian moden mula mengesahkan sebahagian daripada manfaat kesihatannya yang telah diketahui secara turun-temurun.
Klasifikasi
Family : Amaranthaceae
Genus : Alternanthera
Species : sessilis
Nama Saintifik
Alternanthera sessilis
Nama lain
Jarak pagar, jarak minyak, jarak bulu, jarak cina
habitat
Ia mudah dijumpai di kawasan lembap, termasuk di sawah padi, parit, tasik, tebing sungai dan kawasan yang berair. Ia tumbuh subur dalam persekitaran yang lembap, separa teduh, atau penuh cahaya matahari, dan mampu bertahan dalam tanah berasid mahupun sedikit alkali.
sifat
Batangnya lembut dan menjalar, berwarna ungu atau merah keunguan, dengan keupayaan untuk menghasilkan akar pada buku batangnya jika bersentuhan dengan tanah yang lembap.
Daunnya kecil, berbentuk bujur hingga lonjong, berwarna hijau gelap hingga merah keunguan, dan disusun secara berlawanan pada batang. Bunganya kecil, tidak mencolok, berwarna putih atau kehijauan, dan tumbuh secara berkelompok di ketiak daun.
Akarnya jenis serabut dan tumbuh dengan mudah di pelbagai jenis tanah, termasuk tanah lembap dan berair. Ketinggiannya biasanya tidak melebihi 30 cm, namun ia mampu menyebar luas sebagai penutup tanah semula jadi.
cara pembiakan
Biji benih dan keratan batang
Penemuan dan kajian saintifik/akademik
Beberapa kajian moden telah dijalankan untuk menilai potensi pokok kermak merah sebagai tumbuhan ubatan. Kajian dari India dan negara Asia lain menunjukkan bahawa ekstrak tumbuhan ini mengandungi aktiviti antioksidan yang tinggi, terutamanya melalui kehadiran flavonoid dan fenolik.
Dalam kajian oleh Sobha et al. (2017), ekstrak etanol dari daun kermak merah menunjukkan aktiviti scavenging DPPH yang signifikan, membuktikan keupayaannya sebagai agen antioksidan semula jadi. Ini menyokong penggunaannya dalam melawan stres oksidatif yang berkait dengan pelbagai penyakit kronik.
Kajian lain mendapati bahawa ekstrak akueus dan metanol dari tumbuhan ini mampu mengurangkan keradangan dalam model haiwan, menjadikannya berpotensi sebagai anti-radang semula jadi. Selain itu, eksperimen ke atas tikus diabetes menunjukkan bahawa tumbuhan ini dapat menurunkan paras glukosa darah dengan berkesan, menjadikannya calon untuk rawatan sokongan diabetes.
Di samping itu, Alternanthera sessilis didapati mempunyai kesan hepatoprotektif, di mana ia melindungi hati daripada kerosakan yang disebabkan oleh bahan toksik seperti karbon tetraklorida (CCl₄). Kesan antimikrob tumbuhan ini juga diuji terhadap beberapa bakteria seperti Escherichia coli dan Staphylococcus aureus, serta kulat seperti Candida albicans.
Kesemua kajian ini menyokong potensi perubatan Alternanthera sessilis dalam rawatan pelbagai penyakit, dan membuka ruang kepada kajian lanjut untuk pengkomersialan.
Ingredien Aktif
Kandungan bahan aktif yang wujud dalam tumbuhan antaranya ialah alkaloid, flavonoid, saponin, triterpenoid, vitamin A, C dan tanin.
Farmakologi Tradisional Pokok Kermak Merah
Dalam perubatan Ayurveda dan Siddha di India, kermak merah dikenali sebagai ‘Ponnanganni’ dan digunakan secara meluas sebagai herba penyejuk badan. Ia dipercayai membantu memperbaiki penglihatan, menambah darah, menguatkan hati dan mempercepatkan penyembuhan luka.
Ia digunakan untuk merawat keadaan seperti:
– Ulser mulut dan masalah gusi
– Mata kabur dan rabun malam
– Anemia (kurang darah)
– Keletihan kronik
– Masalah pencernaan
Dalam amalan tradisional Melayu, pokok ini dijadikan ulam dan sering dimakan untuk melancarkan peredaran darah, menurunkan tekanan darah, dan sebagai herba sokongan bagi wanita lepas bersalin. Ia juga kadang-kadang digunakan dalam mandian herba untuk menyegarkan tubuh.
Dalam perubatan Cina pula, ia digunakan sebagai herba yang sejuk (cooling herb) untuk merawat haba dalaman badan, seperti demam ringan, ruam panas dan sembelit. Ia dikatakan membantu menyokong fungsi hati dan buah pinggang dengan baik.
Cara guna (perubatan traditional)
Mandian Herba Tradisional
Daun dan batang pokok Kermak Merah direbus bersama daun serai wangi, daun limau purut dan akar kayu lain untuk dijadikan air mandian bagi wanita lepas bersalin, atau untuk mengurangkan ruam panas pada bayi dan kanak-kanak.
Penampal untuk Bisul dan Luka Bernanah
Daun segar ditumbuk halus dan dicampur dengan sedikit kunyit hidup, lalu ditempekkan pada bisul atau luka bernanah bagi mempercepatkan pengeringan dan pemulihan.
Dijadikan Teh Herba (Herbal Infusion)
Beberapa helai daun kering disediakan sebagai teh herba – direbus atau diseduh dengan air panas. Pengambilan teh ini secara sederhana dipercayai membantu menstabilkan tekanan darah dan menyokong fungsi hati.
Penggunaan sebagai Penyejuk Badan untuk Kanak-Kanak
Beberapa helai daun dilumatkan dan disapu pada kepala atau belakang leher bayi dan kanak-kanak untuk menurunkan suhu badan semasa demam
Jus Herba Segar
Daunnya diblender bersama sedikit air dan ditapis, lalu dijadikan jus herba untuk diminum sekali sehari selama beberapa hari berturut-turut bagi menyegarkan badan, menambah darah (khususnya dalam kes anemia ringan), serta mencantikkan kulit.
Kesan sampingan
Penggunaan daun jarak perlu berhati-hati kerana sebahagian komponennya boleh menjadi toksik jika diambil dalam dos yang berlebihan.
Sumber Rujukan
Khazanah Perubatan Melayu Tumbuhan Ubatan, Jilid 2, Nik Musa’adah Mustapha et al., Institut Penyelidikan Perhutanan Malaysia (FRIM)